Заголовок основного раздела предлагаемого сборника — «Les Tombeaux» — фокусирует основную идею издания. У самого французского слово нет точного эквивалента в русском языке. «Жанр tombeaux имеет богатые традиции во французской музыке. Так называлась пьеса либо серия пьес, посвященная памяти усопшего. (…) Бросив взгляд на материалы (…) сборника, легко заметить уместность объединения их в группы, образующие некие подобия tombeaux» (Михаил Лидский).
Статьи и материалы сборника посвящены как пианистам и композиторам, чьи имена у всех на слуху (Эмиль Гилельс, Генрих Нейгауз, Александр Глазунов, Святослав Рихтер, Мария Гринберг), так и не столь известным (Шура Черкасский, Олег Эйгес, Владимир Кривцов).
Основные жанры материалов — мемуары и интервью; именно поэтому сборник напрочь лишен академической «бесконфликтности». Даже фигуры «первого ряда» (Эмиль Гилельс) раскрыты, во-многом, по-новому.
Случай с Гилельсом особый: этот величайший пианист XX века до сих пор не оценен по достоинству, и хорошо известны корни подобной недооценки: они — не творческого, а спекулятивно-политического плана. С подачи Генриха Нейгауза, а затем и Святослава Рихтера известный конфликт Нейгауза и Гилельса был трансформирован в сознательную недооценку и принижение последнего. Другая, смежная проблема — рихтеромания как разновидость музыкального культа личности, захлестнувшая умы соотечественников, — уже неоднократно исследовалась «МО». Главнейший «возбудитель» этого «инфекционного заболевания» — известные дневники, изданные  Бруно Монсенжоном, — стали темой трех рецензий: восторженной (Ревекка Фрумкина), взвешенной (Михаил Лидский), ярко-публицистической и даже разоблачительной (Александр Церетели). Не буду скрывать — последняя мне ближе всего. Александр Церетели относится к Рихтеру с уважением, но это уважение музыканта с хорошим слухом (в широком смысле слова) к гениальному собрату, лишенное мифологии; в рамках этого отношения уживаются восхищение, критика, признание должного — и разоблачение лжи, равно ли намеренной или невольной,— как следствия особой нервно-психической организации.
Отметим, что тема «Рихтер-Гилельс-Нейгауз» — одна из центральных не только в упомянутом разделе, но и в самой подборке о Гилельсе, а также в мемуарах Валерия Воскобойникова (формально они — о Г. Нейгаузе).
Книга просто переполнена эксклюзивным материалом; таков, в частности, последний раздел — интервью разных лет (самое раннее — 1909, позднейшее — 2003 годы) с Яном Игнацы Падеревским, Валерием Афанасьевым, Иваном Моравецом, Григорием Соколовым, Киприеном Катсарисом. Все переводы с английского принадлежат редактору-составителю. (Отметим, что Михаил Лидский также — и уже с итальянского— перевел живое и увлекательное интервью Ганса Фаццари с Шурой Черкасским).
Некоторый акцент на мемуарах и интервью уравновешен источниковедческой публикацией Ольги Макаровой («Прелюдии и фуги Шостаковича с пометками Марии Гринберг»), аналитической статьей Григория Гордона («А.К. Глазунов: о значении его творчества, о его музыке, прежде всего фортепианной, и некоторых аспектах ее исполнения, а также немного о нем самом»).
Как это часто бывает, замечательный по разнообразию и наполненности сборник издан мизерным тиражом 500 экземпляров. Отметим также, что в силу организационных причин легитимным (или, если угодно, аутентичным) следует считать именно петрозаводский вариант сборника.
Михаил Сегельман, «Музыкальное обозрение», март 2006